Boardwalk Empire: You Can't Be Half a Gangster

Desde hace ya varios años, Home Box Office (HBO pa' los cuates) nos tiene

acostumbrados a contenido de gran calidad en sus series. Sólo por poner algunos

ejemplos: The Sopranos, The Wire, Rome, Band of Brothers, Game of Thrones, y un

largo etcétera.

 

Pues bien, Boardwalk Empire no es la excepción. Esta serie está ambientada en

Atlantic City durante la era de la Prohibición, y su trama es una

mirada a la sociedad estadounidense en los años 20 y principios de los 30.

"Aburriiiiiiido", estarás pensando, pero no lo es. Ni de cerca. Por una sencilla palabra:

gángsters.

 

 

- No, no es CGI. El "boardwalk" fue construido especialmente para

la serie, y costó $5 millones de dólares.

 

Atlantic City fue una especie de refugio para quienes querían escapar de la prohibición y

echarse unas copitas y ¿por qué no? ya estando ahí, aprovechar los casinos y la

compañía de mujeres... mmm... "amigables". En los llamados "Roaring Twenties", una de

las principales figuras políticas era Enoch "Nucky" Johnson,

tesorero de la

ciudad. Y sí, adivinaste: el tipo era un criminal, y de los gordos. Y por eso es nuestro

personaje principal.

 

En realidad, en la serie se llama Enoch Thompson -ignoro por qué le cambiaron el

nombre original- y es interpretado nada más y nada menos que por Mr. Pink, digo,

Steve Buscemi.

Mi teoría es que "Thompson" tiene mucho más caché.

 

Sí, sí es el tipo de Armaggeddon que se vuelve loco. También es un poeta en Big Fish.

Jugador de bolos en The Big Lebowski. Y si no entendiste lo de Mr. Pink, déjame

decirte que ya te tardaste en ver Reservoir Dogs (personalmente, una de mis cintas

favoritas de Tarantino -que ya es decir). A lo que voy es que este tipo es grande. Hace

cualquier tipo de papel. Es como de esos actores medio low profile que no son taaan

fácilmente reconocidos, pero cuyos trabajos siempre son excepcionales.

 

Y me quedo corto. Lo que hace Buscemi en Boardwalk Empire es, en mi opinión,

magnífico. No hay más. Es perfección. Nucky Thompson es un gángster corrupto y

manipulador pero, por increíble que parezca, también es humano. Resulta que en

Atlantic City es muy querido por la gente, sobre todo por las minorías humildes

(inmigrantes y afroamericanos), a quienes constantemente ayuda de una forma u otra.

Lo realmente interesante es cuestionarse si su humanidad es innata, o si, como todo lo

demás que hace, sólo responde a sus intereses. Hay momentos en que eso no está tan

claro.

Finísima persona.

 

Basta de Nucky. Otro de los papeles principales es ejecutado por Michael Pitt

(Dawson's Creek, The Dreamers), quien da vida a James Darmody, aliado y protegido de

Nucky, obviamente con su propia historia y sus propios problemas, que lo llevan a tomar

decisiones que influyen drásticamente en la trama. Y bueno, a este tipo deberían darle

un premio como actor de reparto o algo así. No sólo su evolución es tremenda, sino

también el carácter que le imprime a su personaje.

 

Como de niño malcriado recién regañado.

 

Como todo buen show de HBO, los actores de reparto son grandes talentos. Algunos

son más carismáticos que otros, por ejemplo:

- Albert "Chalky" White, aliado de Nucky y su "representante" frente a la comunidad

negra. No, no es el negro chistoso -aunque sí cae bien. Y también sale en The Wire, por

si te lo preguntabas.

- Al Capone, en un principio no es más que el chalán de Johnny Torrio, un

colega de Thompson en Chicago, pero después... bueno, creo que el nombre lo dice

todo, ¿no?

- Eli Thompson, hermano de Nucky. Ah, y resulta que también es el jefe de la policía.

Enough said.

- Nelson Van Alden - es el detective enviado por el gobierno para investigar a Nucky y

hacer que se cumpla la ley anti-alcohol, además de hacerlo "en el nombre del Señor".

Algo así como un Elio Pez anticuado. MUY anticuado.

 

 

 

Ah, casi se me olvida: también está el entrañable Richard Harrow, amigo de Darmody.

¿Ves cuando te preguntan por una cicatriz y dices "me lo hicieron en la guerra"? (si no

lo dices, deberías). Bueno, pues a este compa sí le crees. Es más, ni falta que hace

preguntarle.

 

Say "cheese"!

 

¿Notaste que no he mencionado a ninguna mujer? No lo había hecho porque merecen

espacio aparte.

 

Como dije antes, Boardwalk Empire es un reflejo de la sociedad norteamericana de

principios del siglo XX, y tiene un enorme valor didáctico por eso. En serio, si yo fuera

maestro de historia americana o algo así, haría a mis alumnos ver esto. Hay varios

factores necesarios para lograr un retrato históricamente preciso. Uno de ellos es el rol

que desempeñan las mujeres. La Ley de Prohibición coincide con el año en el que se

aprueba por primera vez el voto para las mujeres. Si hablo de esto es porque el

femenino -sobre todo el "revolucionario", por llamarlo de algún modo- es un sector en el

que Nucky goza de cierta popularidad, ya que es uno de los lugares donde utiliza su

máscara de solidaridad con el pueblo, con el objetivo de lograr favores (léase: votos)...

por alguna razón recordé ese poster de EPN abrazando a una señora, con sonrisa

maquiavélica de "vota por mí"... En fin, el punto es que Thompson conoce ahí a

Margaret Schroeder.

 

 

La señora Schroeder es la tercer protagonista de este drama. Leíste bien, dije señora.

Se supone que tiene como 20 años, pero recordemos que la gente antes se casaba

siendo muy joven. Margaret es una inmigrante irlandesa, esposa y madre de dos hijos,

con quienes vive en un barrio muy pobre de la ciudad. Muy temprano en la trama, y de

forma... ¿involuntaria? se convierte en protegida del Sr. Thompson, y... sólo digamos

que es un muy buen ejemplo de cuánta verdad hay en eso de "detrás de un gran

hombre...". Y lo mejor de todo es que somos testigos de este proceso, en el cual su

escala de valores es puesta a prueba más de una vez, y más de una vez flota en el aire

la eterna pregunta de ¿qué es lo correcto?

 

Mrs. Schroeder cobra vida gracias a la escocesa Kelly Macdonald. Junto con Buscemi y Pitt,

es lo mejor en cuanto a actuación, y también ha sido nominada (aunque no ha ganado)

varios Emmys y Globos de Oro. Si su cara te parece conocida, es porque tal vez la

viste en Gosford Park, No Country for Old Men y... *redoble de tambores* Trainspotting.

Sí, exacto. Es ella. Y si quedaste un poco en shock por ese dato, comparto tu dolor.

Somos viejos, maldita sea.

 

No importa, Ewan McGregor también lo es. Pero el tiene fama. Y

dinero. Y pegue... ¡Demonios!

 

Las otras dos mujeres que influyen en los acontecimientos están directamente

relacionadas con Darmody. Ojo, no por mencionarlas al final dejan de ser importantes;

su participación es crítica. Y por crítica me refiero a que este blog debería sacar una

galería dedicada a ellas. *le da un codazo al Macho*

 

Una de ellas es su madre Gillian (MILF ALERT), con quien Jimmy tiene una de las

relaciones más bizarras que haya visto. De tragedia griega, casi...

 

 

...y la otra es su esposa Angela (hooolaaaa enfermeeeera). Darmody estuvo mucho

tiempo en la guerra, y cuando regresa se encuentra, además de un hijo que no ha visto crecer, otra

relación complicada, alimentada y al mismo tiempo mermada por la nostalgia.

 

 

Volvamos a lo del valor didáctico. Como dije, yo sería un profesor cool de historia, y les

haría ver a mis alumnos Boardwalk Empire. O sea, si van a ver balazos, desnudos,

violencia, etc. al menos que aprendan a hacerlo bieDIGO, al menos que aprendan algo

de historia en el proceso. De cómo las mujeres lucharon por sus derechos, y cómo se

trataban temas como la homosexualidad.. o mejor dicho, cómo no lo hacían; o de cómo

la comunidad afroamericana empezó a soñar con la igualdad.

 

Con sus respectivos golpes de realidad, cortesía del Ku Klux Klan.

 

Son esos golpes de realidad los que mantienen el balance a lo largo de cada capítulo.

Porque a pesar de saber que es ficción, a veces necesitamos un recordatorio de que

esto está basado en hechos reales. Tan reales como esa antigua relación

peda-cruda-chilaquiles. Y como en toda relación, todos y cada uno de los elementos se

complementan entre sí. Todo está conectado, y absolutamente todo tiene

consecuencias.

 

Como en la viiidaaa, hermanooossh.

 

Y hablando de conexiones, esta serie está producida por el mismísimo Martin

Scorsese, en conjunto con Terence Winter -productor y escritor de The Sopranos- y

Mark Wahlberg, quien además de actuar y ser opacado por Christian Bale en esa joya

llamada The Fighter, también la produce. Scorsese dirigió el capítulo piloto, y los directores

siguientes han tratado de seguir la línea que impuso con su gran visión, consiguiéndolo la mayoría de las

veces.

 

- ¡Putas para todos!              

- ¡Yeaaaah!!!

 

Boardwalk Empire, tanto la serie como sus actores, ha recibido muchas nominaciones

(y ganado) a Globos de Oro, Emmys, Writers Guild Awards, etc. etc. etc. Vaya, por si

llegaste hasta aquí y todavía dudas si verla. En lo personal, está en mi top 5 de series

favoritas actuales, abajito de Game of Thrones y Breaking Bad. De hecho, si te gusta

GoT, te recomiendo ampliamente BE. Tiene los mismos ingredientes de aquella épica

telenovela para machos: peleas, balazos, intrigas, balazos, mujeres, balazos, giros

inesperados, balazos, la lucha de poderes, balazos, one-liners, balazos...

 

Ah, sí... y no olvidemos los balazos.

 

Y el soundtrack. Aaah... el soundtrack. El soundtrack es una maravilla. La presentación

(como en GoT) es muy sencilla, pero extremadamente bien cuidada, con la cadencia de

botellas meciéndose en el mar y rozando la arena, las olas rompiéndose en el muelle, el

cielo cambiante presagiando una tormenta y regresando a la calma; y de fondo las

guitarras de The Brian Jonestown Massacre (uuff, gracias diosa Wikipedia). Magistral.

 

Sin problemas podría ser un comercial de zapatos, o del whisky de Juanito Caminador. O ambos.

 

Cada capítulo termina con la típica pantalla en negro, los créditos, y una canción de fondo. Nada

fuera del otro mundo. Pero ¡qué chulada de canciones seleccionan! Muchas son

ejecutadas por Vince Giordano and the Nighthawks Orchestra. Bueno, ¿y éstos quiénes

son o qué, o por qué te debería importar? Pues resulta que han trabajado con Woody

Allen, Francis Ford Coppola, Sam Mendes y... Martin Scorsese. Otras canciones,

igualmente bien logradas, son reinterpretaciones de contemporáneos como Regina

Spektor o Martha Wainwright, por mencionar un par más o menos conocidos. Me pasó

algo muy raro: como podrás imaginar, estamos hablando de música de abuelitos... pero

por alguna razón, mientras no se acabara la canción y aparecieran los logos de los

estudios al final de los créditos, simplemente no podía dejar de escuchar. Si eres gamer

y has jugado Bioshock

 (y si no, shame on you), sabes de qué hablo. La música es sencillamente

grandiosa.

 

Como para escucharse en la playa mientras se vigila un cargamento.

 

Y bueno, ya. Si te chutaste completo este pequeño pergamino, quiero pensar que ahora

irás a hacer tu tarea y ver esta gran serie, y con cada temporada (la tercera está a

punto de terminar, por cierto) te harás tan fan como yo... o no. Citando al buen Jimmy Darmody:

You can't be half a gangster.

 

Sé que harás lo correcto ¿verdad? ¿VERDAD?